绛城城守的话嘎然而止。

赵武听出了他话的意思。

这群由老人和孩子组成的役夫出现在新田城城郊，不是绛城城守一个人的责任，司马府将这群役夫检点通过，也有失察的责任。而司马府为什么连老人和孩子都征召了，这又要追究到执政府的责任。至于执政府为什么连续发出五次征召令，以至于动员到了老人和孩子——赵武难辞其咎。

赵武跺着脚，追悔莫及的说：“古人说‘过犹不及’，我的方法正确，但采取的手段过于激进了。”

诸位卿大夫默然不语。

赵武转身，向那位白发苍苍的役夫郑重道歉：“是我无能啊，我担任国君的执政，让国家多有忧患，以至于不得起用您，让您曲在民间这么久，都是我的罪过啊，请允许我为自己的无能向您道歉！”

老人莫名所以，诸大臣也摸不着头脑，赵武回身追问叔向：“作为一个农夫，谁能清楚的记得自己度过了哪个甲子？”

叔向恍然大悟：“这样的人啊，非得十分清楚农时，才能做到清晰的记录每个甲子。”

赵武跺脚，懊恼的说：“天下大旱，我晋国田野干枯，草木凋零，在这个时候，我光顾了对外掠夺，却忘了‘十步之内，必有芳草’。我晋国称霸这么多年，国中自然有各种各样的人才，比如这个老者，度过了七十三个岁月，清楚的记得每一个甲子，而我们的农业正在遭遇千年难遇的旱灾，你我却忘了利用这些老者七十三年的经验，使百姓摆脱干旱的困扰，这是你我的罪过啊。”

叔向也惊出了一身冷汗，他起身，跟在赵武身后向老者郑重鞠躬：“现在春耕刚过，我晋国正缺少像长者这样经验丰富的人，来指导农夫抗旱，叔向才能不够，愿意以您老为师，请教导我应付农时的经验。”

赵武再度转身，面朝晋国太史令籍赵、大法官士瑕，大司马、上军佐魏舒，郑重其事的说：“这位老者不应该是叔向一人的老师，他应该是我整个晋国的老师，我已经错了一次，不能再错一次，诸位以为如何？”

众人当中，魏舒官位最高，国内六大正卿当中也只剩他了，他上前接过赵武的话茬，回答说：“愿拜请这位老者为绛城佐（副县长）。”

老者推辞：年老难以胜任。

魏舒建议：“老者超期服役，自然对此种处境感同身受，不如让他为国君负责监督劳役免除的甄别工作，并担任绛县的县师（掌官农田管理）。”

不等老者回答，士瑕接着补充：“罢黜原来的绛县舆尉。”

舆尉主持本县劳役征发，让这个老人服役，是舆尉的失职。

大法官士瑕开口了，那就是法律，老者不敢抗辩，唯唯诺诺的答应着。

当时，列国的使者都赶来了新田，鲁国使者回国后向执政季武子汇报了此事，季武子感叹：“晋国还是轻慢不得啊！有赵武担任执政，有士瑕做他助手，籍赵、梁丙提供咨询，有叔向、女齐担任国君的师保。晋国朝堂有这么多的君子，怎么可以轻慢它？只有勉力事奉它才是啊！”

鲁国人是春秋的小报记者，他们知道了，这段经过自然就记载到了历史当中……

列国使者赶来新田城，一方面是因为赵武回国了，列国使者想探听一下晋国最新的动态，以及对战争的打算，因为这时间刚好是春耕结束，不是年底“听成”的季节，所以他们打的旗号是吊唁——吊唁那位许配给赵武次子赵午，但还没有成婚就病逝的齐国公主杞姜。

各国假意吊唁的使者都聚集在赵武府上，赵武回到自己府中，先是接待了虚情假意的列国使者，等他敷衍完这一外交重任，转入自家后花园，各国使者逐渐散去，有门路的各找相熟的晋国大臣私聊，没门路的则回到馆舍，蒙头睡觉。

郑国这次派来的使臣是副相游吉。

游吉本名姜虿，其父亲是郑国正卿子硚，子硚的先祖公子旗，原是齐国国君齐惠公姜元的子裔，后来出逃在郑国为相。姜旗有两个儿子：长子公孙虿，次子公孙楚。因子硚是姜桓公的裔孙，因此郑成公赐其为公孙氏。周简王姬夷七年(郑简公姬嘉七年，公元前558年)，公孙虿被郑简公晋封为大司马，公孙虿在郑国与晋国联合伐秦国的“迁延之役”中表现得非常突出。

公孙虿生有二子：长子公孙皈，字子明；次子公孙吉，字世叔。因封地为游，故名游吉——他是福建莆田游氏的始祖。

游吉出了赵府之后，晋国的大夫梁丙、张趯（ti）慕名来访。晋国智者梁丙苦笑的说：“幸会，幸会！堂堂的郑国副相竟为敝国执政次子的一个姬妾送葬，不是太甚了吗？”

郑臣游吉答道：“是啊，这种风气何时能够了啊。昔日文公、襄公之时，这些事务是从来不麻烦诸侯的。并且规定，让诸侯三年来聘娶，五年来朝；有事而会，如有不协则盟。只有君主、夫人去世，各国大夫才去吊唁，如今，元帅的一个未婚儿媳死了，就劳师动众的。真是不胜其烦啊！我想少姜有宠而死，齐国必然再送女子过来的。到时候，恐怕我还要来道贺的。”

晋臣张趯苦笑的说道：“你说的很对。岂不闻盛极而衰、否极泰来，寒热交替，周而复始。这样下去，晋国将尽失人心，将失去诸侯的拥戴，到那时晋国就会彻底衰败了。”

这时士瑕（士文伯）也走了进来，对着游吉行礼道：“君上设宴，文伯我奉我家主公之命，前来恭请子大叔前去赴宴。”

张趯问道：“何事设宴？”

“好像是与齐国的大夫晏婴商议，晋齐之间诸卿通婚的事情，具体情况，我也不太清楚。”

游吉对着张趯相视一笑，两者笑容里满含着苦涩。

晋平公现在很得意。

说实话，自从他登位以来，花在国政上的时间，不如他花在姬妾身上的时间的百分之一。然而，现在计算一下他的政绩，连他父亲都感到很无奈。

楚国是超级大国，与晋国在这个世界上是两极。打从周王国建立以来，楚国一直桀骜不顺，甚至傲慢的派人询问周王室的九鼎大小——要知道。对于楚人的心思，那位首创“三思而后行”的鲁国前任执政季文子曾说：“非我族类，其心必异”。意思是说：楚国与我炎黄不是同族，他们亡我炎黄的心思不会平息……

“问鼎”是什么意思，鼎在古代既是吃饭的家伙，也是祭器，是王与上天沟通的神圣祭器。严格的说起来，中国的社会是一个政教合一的国家，“王”就是神灵降临在地上的代言人（天之子），他既是世俗的领袖，也是宗教的领袖——掌管解释天意，而与神灵沟通的祭祀礼器就是九只鼎。

春秋时代的文化是整个中原文明文化的魂魄，周王室这种政教合一的政权体系也贯穿了整个中华文明，一直到现代，领导都是庶民心中神圣不可侵犯的、神一样的存在，任何对领导的冒犯都是大逆不道，都是违反宗教精神的……

而楚王询问最高领袖手中，用于沟通神灵的祭祀物品……这是何等的大逆不道？