这边李开看到辛果还是挺高兴的，其实他也不知道这红艳的果子叫什么名字，只是因为其辛辣之味，故此称之为辛果。

辛果的味道也就一般般，李开并不是很喜欢。当初他在秦皇岛的时候，碰到一名走南闯北的商人，给他尝了一个辛果，在那寒冷的冬天，吃一口辛果，整个胸口就像是燃烧起来一般。听那名商人说，那辛果貌似从西域异族那里买来的，在中原并不多见。而今天，又见到辛果，李开有些怀念，因此，这才采摘了一个扔进嘴里。

“嘎吱，嘎吱…”

话说，如今是夏天，这么热的天气就咬辛果，顿时把李开闷的满头大汗。味道还是不怎么样，因此，李开也就没有继续吃了。

“大人，属下跟你说，这辛果…”

李开转过头，刚要跟袁常介绍一番，却见到袁常双眼瞪着自己，眼中流露出一副败家子的神色，就好像他夺走了袁常的宝贝一样。

“大人，你这是…”

李开吓了一跳，暗想自己又没做什么，大人怎么就用这种眼神看着自己呢？

袁常摇了摇头，痛惜的说道：“李开，你可知道你刚才吃的什么东西吗？如此好东西，你竟然就这样吃下去，实在是暴敛天物啊！”

眼前这一片辣椒并不多，大概也就几十平方的面积。或许当初只是有人无意中在此地扔了一些辣椒，又没有人破坏或者采走，然后生长成这样的规模。说起来，这些辣椒也就百来株，结的辣椒也就几百个，看起来好像很多，其实并不多。袁常到了这个时代，是第一次见到辣椒，要用的地方很多。再加上袁常准备用这些辣椒当种子，继续培养，才能把辣椒传播开来，最后他能用的就更少了，此刻被李开当果子吃了一个，袁常岂能不心痛？

“大人，你也知道辛果？”

李开心中好奇，没想到袁常如此有见识。当初那商人说了这辛果是西域异族那里产的，在中原根本没见过。而这辛果也不怎么好吃，自然不会成为贵族的食品。袁常能够知道这辛果，想来见识是很多的。

“李开，此物名为辣椒，并不是叫辛果。”

“哦！”

李开恍然的点了点头，这辛果，不是，这辣椒吃下去辛辣无比，整个胸口就像是烧了起来，用辣椒来称呼，确实更贴切。

“还有，辣椒不是像你这样吃，这样吃根本就没什么味道，只有经过加工，才能彰显出这辣椒真正的味道，吃过之后，必定是回味无穷。”

原本，李开对这辣椒并不是很有爱。但是，此刻听了袁常的话，心中却是被勾起了兴趣，似乎有些嘴馋了。若是真如袁常说的那样，他倒是要尝尝。

“来人，火速去城中找来精通种植蔬果的农民，记住要客气一点。”

就这么点辣椒，袁常自然要用心的保护。当下，就命令护卫去城中找人，准备把这些辣椒都移植到他太守府中。现在要先培养一点种子出来，反正也就五、六十天就够，所以，袁常也不担心时间太久。想想以后辣椒遍布各地，一些菜肴因为辣椒的出现得以现世，袁常心中也是很高兴的。

此刻，因为辣椒的出现，袁常也没有心思再观赏风景了，摘下二十几个辣椒，就一溜烟的跑回城内了。同时，袁常也给李开留了一句话，让他晚上到城内去享用美味。

临近夜晚，太守府内，院子之中聚集了数十人。

在略显角落的位置，马钧、李睿、欧南宝，欧南宝的儿子欧世雄，还有李开此时正围在一起，似乎在讨论着什么。

“德衡兄，你说大人让我们到他府上，说是有惊喜让我们见到，究竟是何惊喜？”欧南宝不解的向马钧询问到。

马钧没好气的白了欧南宝一眼，他和欧南宝共事，关系还是不错的。而欧南宝倒也懂得交际，把李睿、李开也给聚到一起。说起来，在袁常的麾下，就属他们的地位略低。马钧、欧南宝、李开三人是匠人，而李睿是商人，都属于贱业，他们自然也比较容易走到一起。至于欧世雄，是个小辈，当然没有他说话的份。

“南宝兄，我与你一起在院中做事，又岂会知道大人唤我们来有何事。”

欧南宝讪讪的笑了笑，他当然也知道马钧不清楚。但是，他心痒难耐，因此才有些病急乱投医，见人就问。

“李开兄，你知道大人唤我们来所为何事？”

马钧那里得不到答案，欧南宝又转头问向李开。当然，他也知道李开不清楚。不过，此刻闲着无聊，同时也是为了拉近大家的关系，所以才顺口询问李开。李开没有回答，他接着还会问李睿，是否得到答案他倒无所谓，大家亲近一番总是好的。

“这个，我倒是知道一点。”

不想，李开却是点了点头，说出了一句让他们惊讶的事。而且，在他们周围，还有不少人也在讨论，听到了李开的话，顿时都竖起了耳朵。

话说这李睿不愧是商人，交际能力也是不错，顿时笑着说道：“李开兄既然知道，那就给我们说说。说起来我与李开兄都是姓李，说不定五百年前还是一家人。”

“李睿兄说的是，看来日后我们倒是可以亲近一些。”

面对李睿，李开倒没有多少拘束。关键是他们的地位都不高，也无须顾虑田铎。至于其他人，虽然袁常并没有看不起他们，但是，袁常麾下其他人，不是大将就是渤海郡的重要官员。他们也不敢去跟人家称兄道弟，若是被人家冷嘲热讽，反而丢脸。当然，袁常也知道封建时代的贵贱思想深入人心，他有理想去改变，也知道不是一时半会能够解决的。所以，他也没有强制去改变这种思想。

“说起来，白日的时候我与大人在城外游览，见到一物名为辣椒。然后，大人便匆匆的回城，我想应该与此事有关。”

众人自然不明白什么是辣椒，当下李开也给他们解释了一番。

“大人每每都有出人意料的举动，说不定此番我们又能长见识了。”

袁常这次设宴，还叫来了何家，以及之前在对付陈家等三个家族之时，投向袁常的几个小家族的人。

何家来的人是何文，何文当初力挺袁常，并且劝说何家的家主不要跟袁常做对，成为何家和袁常的引线人，功劳不可谓不大。虽然没有何家的帮助，袁常要对付那些家族也没多少难度。但是，别人又不知道，在那样看似艰难的时候给袁常帮助，袁常当然会回报他们。

因此，袁常将渤海郡的新盐买卖交给了何家，并且在一年内减免他们一成的税收。要知道，盐这东西可是所有人都必须的用品，即使是一成的税，所带来的财富也是非常高的。有了好处，何家当然更积极的靠拢袁常。如今，何家已经隐隐成为了渤海郡最大的家族之一。但是，何家并没有因此张狂，反而越加小心、低调。