12月21日，又一个晴朗的日子。一大早，两名特战队员便骑乘雪鹫，侦察周围海域的动静。

作为魂体存在的雪鹫，飞行速度、高度和有耐力反倒比活着的时候有大幅提升，在这茫茫大海上，倒是最为合适的斥候。

所有人都清楚，大海空阔，有什么动静在很远的地方就一览无遗，而海瑟薇她们必须避开最为繁忙的航线……既要躲避正当的商船，又要躲避那些海盗。

斥候们的巡视，证实附近海域并无其它船只，即便如此，舰队仍需要保持一定的航速，以确保在遭遇突发状况时，能够以最快的速度反应——攻击或者撤离。

“不用紧张，坐下来喝杯茶！”

海瑟薇主动招呼着阿灵.黑格尔，这位鼎鼎大名的海盗团长最近迷上了海瑟薇送给他的望远镜，正不停地用它搜索附近海面……当然，目前还没有什么发现，但他依然乐此不疲。

“如果能够发现一艘海盗船该有多好！”阿灵.黑格尔不紧不慢地走过来，皮靴踩在木质的地板上发出哈噔噔的响声。

“做好心理准备，统领大人人（海军统领，这是内部的职务）。”

海瑟薇亲自端着茶壶给对方倒上一杯热气腾腾的茶水，待他坐下之后，方才说道：“在抵达铁骷髅老巢之前，我不希望发生任何战斗。”

“我正担心这点。”阿灵.黑格尔端起茶杯，举到略高过鼻子的位置以示谢意。

“担心士气？”海瑟薇问道。

阿灵.黑格尔嗓了一口茶水，放下杯子后说道：“是的，海上生活是枯燥的，如果整月没有任何令人鼓舞的事情发生。水手地耐心会损耗得非常厉害！”

“怎么会没有事情发生呢？”

海瑟薇提议：“将我们所收到各种消息都整理出来……对了，兽人帝国又一次在西北发起攻击，我们可以由专人通过魔法扩音器通报给我们地船员们，相信他们会对这些消息感兴趣的。另外，除了可以在船上进行训练以外，还可以举办一些活动，以此来调动大家地积极性。这不是很好吗？”

“妙啊！”阿灵.黑格尔拍拍大腿。“我怎么就没想到呢？”

海瑟薇笑而不答。她从口袋里掏出怀表——上面的时间早已经调到与泰坦世界的时间同步了。

“今天天气晴好，田里的粮食也可以如期收割了，估计佩特罗能够轻松一下了。”海瑟薇笑道。

粮食的压力是绝对存在的。不过十二月份是粮食收割的季节，应该可以很大程度地缓解粮食紧张的局面。而且移民们也在开垦田地，等月末将第一批麦种洒入田地，再过三个月就可以收获了。届时粮荒问题将会彻底解决。

“可兽人入侵，西北不平静啊！”阿灵.黑格尔叹了口气。

这与是否爱国无关。兽人与人族分属不同种族，但凡有些良心的人，都会对此感到不安的。

“是啊，那边可是一场硬仗。”海瑟薇轻轻摇了摇头。她转头看了看窗外的甲板。那些船员看起来悠闲得很，没有执勤任务地人，大都三三两两的靠着船舷晒着阳光聊天……这些家伙都粗俗得很。十句当中倒有八句跟女人脱不也关系。

“大人，你说这一次帝国能够打败兽人帝国吗？”阿灵.黑格尔看着杯子里的茶水。

海瑟薇摇摇头。显然不是很乐观：“如今正是多事之秋，两年前地下矮人的行动给各国都敲响了警钟，帝国的主力军团至少有三分之一在监视那些与幽暗地域接壤的通道；国内的一些大领主立场向来摇摆不定，尊敬的皇帝陛下肯定要留下一部分正规军团保护中央行省。如此一来，能够派出去的军队就算是加上津布韦行省的军队，数量也是有限，情形不容乐观……”

她之所以能够如此肯定，倒不是对帝国的形势有什么独特的见解，而是因为情报系统的运作，让她了解得很多。

此时在西北的津布韦行省，兽人帝国的军队占据着巨大的优势，兽人部队以迅猛的攻势瓦解了帝国军队的一道又一道防线……幸好这些兽人劫掠成性。他们没有一直向帝国中心挺进，而是四面出击，以劫掠为主。

中午时分，海瑟薇通过通讯水晶接到最新的消息，津布韦行省的第三大城市丹摩陷落。

帝国军部开始迅速调遣军队，免得那些兽人直接凿穿津布韦行省，直入内陆，纵然他们无法威胁海德堡，可对于帝国所造成的损失也是难以估量的。