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相信没有太多人会置疑乡村音乐之于近代流行音乐文化,甚至是美国现代文化的深切意义。
十八世纪初叶,来自英格兰、威尔士、爱尔兰和苏格兰的移民开始陆续在阿巴拉契亚山脉定居,而随他们一起抵达新大陆的,则是来自故土的乐器与音乐传统。这些传统包括英格兰与苏格兰地区的民谣、爱尔兰地区的小调(reels),还有风靡英伦三岛的舞曲音乐。许多流行于阿巴拉契亚地区甚至整块北美大陆的新世界歌曲(typolly,都带有极为浓郁的不列颠风情,这便是美洲地区最初的民谣音乐。随着时间的推移,新世界音乐沿着阿巴拉契亚山脉向西南方向推进,并最终在田纳西州生根发芽。在这块民风淳朴、天高地远的自由土地上。阿巴拉契亚音乐与出身贫贱的黑人蓝调音乐融合。加入了滑腔(slidingtones)和第三蓝调、第七蓝调等诸多创作元素。让这个原本简单的音乐门类变得丰富多彩起来。原本在歌曲里唱主角的提琴类乐器也被更通俗易学,更适合工业化大规模生产的吉他、班卓和曼陀铃(andolin)所取代——在二十世纪初叶这个内战刚刚结束、南方仍在重建、联邦工业化方兴未艾,世界局势动『荡』不安的大时代背景下,乡村音乐悄然诞生了。
每一代乡村音乐,都有属于那个时代的独特精神印记。二十世纪二十年代,乡村乐的核心重镇还在亚特兰大,以约翰-卡尔森和弗农-达尔哈特()为代表的阿巴拉契亚艺人创作出了具有鲜明地区与年代特『色』的棉花坊音乐,为当时正在南方如火如荼展开的战后重建工作定下了基调。三十年代。大萧条时期的南方民生凋敝,农业经济受到重创,为了将人们的注意力从残酷的现实中拉开,类似于罗伊-阿库夫(royacuff)这样富有才华的乡村音乐歌手开始在电台节目中表演欢快的谷仓音乐(barnusic),并将那时如日中天的西部片牛仔元素也加入到了歌曲创作中,借着约翰-韦恩的势头,这些牛仔音乐迅速红遍了联邦,从极北的芝加哥到极西的洛杉矶,乡村音乐第一次让整个美国都见识到了它的魅力。五十年代,在摇滚乐和灵魂乐兴起的大环境下。乡村音乐也开始变革,黑人味浓郁的乡村摇滚(rysoul)这两种音乐形式。成为了主宰整个黄金年代的主调。七十年代,联邦境内反战情绪高涨,再加上『性』解放等诸多自由主义元素,原本保守的乡村乐变得大胆起来——亡命徒乡村乐(ry)和流行乡村乐,不仅丰富了乡村乐的创作元素,还让这种音乐类型更为东西海岸所接受。九十年代,在teenpop和组合音乐的影响下,乡村乐开始逐渐向商业潜力更高的流行音乐靠拢,仙妮亚-唐恩这个现象级的乡村天后,便是乡村音乐与流行音乐完美结合的范例。
时至今日,乡村音乐依然在与流行乐合流的道路上大踏步前进。二十一世纪头两年的乡村红星莉安-莱姆斯、美国偶像凯莉-安德伍德、此刻正因为汉娜-蒙塔娜红遍全美的麦莉-塞勒斯,以及即将焕发异彩的泰勒-斯威夫特和ladyantebel『露』,就是流行乡村音乐步入后涌现出的佼佼者。虽然很多不知所谓的评论家批评这些艺人的音乐太过流行,已经失去了乡村音乐的质感,但主流音乐消费市场却不这么认为。在约翰尼-姜存在的那个世界里,‘背叛了乡村音乐’的泰勒-斯威夫特,可是全世界最为畅销的歌手。泰勒fearless之后的每一张专辑都能创下首周百万张的销量,在数字音乐大行其道,盗版问题极为严重的二十一世纪,只有她一个人,能够取得这样堪称神奇的成绩。有鉴于此,约翰尼并不打算对这个时空里泰勒的职业生涯轨迹做太多改变,他和瑞芭按部就班地推出两首乡村风格浓郁的单曲,eardropsyguitar,用它们来为泰勒换取一张纳什维尔主流派对的入场券。而在获得乡村乐界的承认与肯定后,金星音乐下一步要做的,便是推出一首节奏欢快上口,充满流行乐元素的歌曲,以吸引预期目标消费群,并向乐坛展示一个潜力无穷的泰勒-流行乡村公主-斯威夫特。
这个由泰勒-斯威夫特写就,内森-查普曼制作完成的音乐作品时长三分二十四秒,复拍每八个八分音符一小节,九十六拍每分钟。比起四分之四拍,每分钟一百零六拍的无疑要显得活泼许多。欢快许多。整首歌都在d大调的框架下完成。泰勒的人声部分从g3到b。只有一个八度的跨度,这对于过去几个月一直在接受专业声乐训练的女孩儿来说根本没有任何问题。另外,泰勒在oursong中使用的作曲技法也较为简单,只有d-e7-g-a这一个和弦进行调式,而配器方面,内森-查普曼也没有做太多花招,一把用于和弦的民谣吉他、一把用来增添乡村气息的班卓琴,以及前奏和间奏部分的小提琴独奏。便是出现在歌曲中的所有器乐了。音乐『性』方面的简单不仅让泰勒和她的制作团队有更多的时间来打磨歌曲质量和情感,也让这首歌变得更加简单质朴,更富青春洋溢的少女情怀。
由小提琴和班卓琴交织而成的前奏是歌曲的第一个亮点。提琴声优雅婉转,而班卓琴则一丝跳跃灵动的俏皮意味,非常符合泰勒-斯威夫特为乐曲制定的预设情景——这是盛夏正午一条笔直的田纳西公路,道路两旁是一望无际的糖金『色』麦芽田,随清凉的微风轻轻摇曳。一辆赭红『色』的8年款福特野马敞篷车是这幅乡村图景中唯一的动感,它沿着沥青公路,带着歌声,向太阳西坠的方向驶去。
在这样恬静安逸的氛围中。泰勒甜美清脆的声音适时响起。[]造梦机器220
“我坐在副驾驶座,顶着『乱』蓬蓬的头发。他一只手握着方向盘。另外一只则在我的心上……”
“我四处张望,调低了电台的声音。他问我,‘有什么问题吗,宝贝?’”)
对于泰勒这个年纪的小姑娘来说,能够写出如此充满画面感,吸引力独具的开场白,无疑是一件非常不可思议的事情。在同龄人还在苦恼究竟是不是要取下牙套,要不要约心仪的男孩出去约会的时候,她已经开始拾起铅笔,像鲍勃-迪伦一样娴熟地用五线谱记录自己的情感了。当然,除此之外,泰勒这段时间在声乐方面的努力也是值得肯定的。虽然在吐词和气息方面还有待提升,但大多数时候,她都有能力轻松地驾驭自己谱写的曲调,这让女孩儿的表演多了几分轻松自如,也让歌词内容变得更为真实可信。
用自己的声音来叙述故事,是每一位优秀歌者的必备技能,而我们的宾州姑娘泰勒-斯威夫特,已经在完善这一技巧的道路上前进了一大步。
“他说,我们的主题曲是那猛然关上的纱门,是我深夜偷溜出来,轻声叩响的窗户。”
“我们的主题曲是电话两端的悄悄交谈,因为天『色』已晚,而你妈妈并不知道我们还说着情话。”
“我们的主题曲是你的笑容,是第一次约会时那份‘我应该亲下去’的懊恼。”
泰勒的声音与她创作的乐曲一样,都是简单坦率,直来直往,但正是这种不加修饰的单纯,给了她的表演一份异乎寻常的魅力。女孩就像世界闻名的亚利桑那甜茶一样。直白朴实却甘美香甜,让天生豪放热情,不喜拐弯抹角的南方人爱不释手。
“当我回到家时,总会在祷告结束前向上帝祈祷,希望他能将我们的主题曲一直播放下去……”
虽然接受不到收音机前观众的回馈,但从布莱尔和约翰尼的表情中,泰勒却能十分清晰地感受到那份不加掩饰的惊喜与赞赏。布莱尔双手交叠,放在脸颊一侧,带着微笑认真地倾听着泰勒的故事,脑袋甚至还随着节奏轻轻晃动着。看起来更像是个热爱音乐的观众,而不是镇静自若。无论发生什么意外情况都处变不惊的优秀主持。约翰尼更是夸张,他双手抱胸,将重心后仰完全放在椅子上,咧开嘴,无声地开怀大笑着,眼神里的骄傲与欣慰浓得都快溢出来了。约翰尼是如此地投入于泰勒的表演,以至于歌曲已经结束好一会儿之后,他才逐渐回过神来。
“非常棒的演出,你同意吗,约翰尼?”布莱尔轻声叹道。
“我完全同意。”约翰尼砸了咂嘴,笑声极为清晰地通过麦克风传入了每位听众的耳朵里,“这就是金星音乐的泰勒-斯威夫特,女士们先生们。”
“没错,这就是金星音乐的泰勒-斯威夫特。你做得好极了,泰勒。”
“谢谢。”泰勒毫不谦虚地接受了布莱尔的赞美,两只眼睛早就眯在了一起,活像只神气十足的小狐狸。
“我们多久能在itunes或者唱片店里买到这首歌?”
“后天就可以了。”泰勒把嘴唇凑到麦克风前,一字一句地说道,“5月22日星期四……可别忘了。”